Версий происхождения основного названия две: по первой из них слово Гуврин созвучно имени архангела Гавриила или Габриэля на иврите, или Джибриль на арабском. По второй – крестоносский город получил свое название по известной рыцарской фамилии Гибеллины (Ибеллины). До 1948 года здесь было арабское село, которое называли то Бет Джибриль, то Бейт Джибрин, то Бейт Джубрин.
Современное поселение здесь – еврейский киббуц Бейт Гуврин, основанный в 1949 году бойцами Пальмаха и насчитывающий сейчас около 200 человек.
Основное значение древнего города заключалось в контроле главной дороги, ведущей из Иерусалима к морю. В римские времена город Элевтерополис получил статус города свободных граждан – именно так переводится его название.
В римско-византийский период здесь жила также значительная еврейская община, в том числе известные философы и праведники эпохи Мишны и Талмуда. Бейт Гуврин приобрел свое значение после падения более древнего города Мореша примерно к началу римской эпохи в Израиле.
Мореша упоминается в ТАНАХе еще в книге Иисуса Навина как один из древнейших городов Иудеи. Позже, после раздела объединенного царства в 10 веке до нашей эры, Реховаам, иудейский царь укрепляет город и строит здесь фортификационные сооружения для защиты Иудеи от полчищ египетского фараона Шишака, или как принято произносить его имя по-русски, Шешонка.
В начале 9 века до нашей эры здесь произошел бой между эфиопским войском под командованием Зеры и еврейским войском царя Ассы, в котором победил последний. После разрушения Первого Храма Мореша, как и весь район, была заселена идумеями (по традиции,именно отсюда происходит семья царя Ирода, обращенного в иудаизм идумея). В 4 веке до нашей эры сюда же добавилось сидонянское население, а вслед за ними пришли греки, с которыми началась эллинизация Израиля. Тем не менее, практически во все времена тут оставалась какая-то часть еврейского населения, иногда очень незначительная, иногда довольно большая.
В 251 году до нашей эры здесь побывал греческий историк и дипломат Зенон, упомянувший о своем посещении города в знаменитых «папирусах Зенона», как важный торговый город.
Центр тогда находился на холме, там стояла цитадель, а нижний город был построен в виде инсул. План города того времени составлен археологом Мак Алистером в 1900 году. Здесь были найдены постройки времен хасмонеев, керамика периодов Первого Храма, эллинистического и персидского. Сохранились развалины производственных помещений, маслодавилен, общей производительностью до 300 тонн оливкового масла в год и около 30 колумбариев.
Территория парка довольно большая – 5000 дунамов (500 га), поэтому имеется несколько стоянок и от одного скопления осматриваемых объектов, до другого лучше передвигаться на машине.
Не будем описывать все пещеры парка. В сети Интернет об этом много сказано. Например, смотрите ЗДЕСЬ или ТУТ.
